Recentemente Howard Markel, professore di Storia della
Medicina all’Università del Michigan, ha cercato di fare luce su questo punto
nel suo libro: “An anatomy of addiction: Sigmund Freud, William Halsted and
the Miracle Drug Cocaine”.
Medicina all’Università del Michigan, ha cercato di fare luce su questo punto
nel suo libro: “An anatomy of addiction: Sigmund Freud, William Halsted and
the Miracle Drug Cocaine”.
1. Al principio Freud venne attratto dalla cocaina perché
desiderava aiutare un amico intimo. Uno degli amici più intimi, il dottor Ernst
von Fleischl-Marxow, era dipendente dalla morfina e Freud pensava che la
cocaina avrebbe potuto curarlo.
desiderava aiutare un amico intimo. Uno degli amici più intimi, il dottor Ernst
von Fleischl-Marxow, era dipendente dalla morfina e Freud pensava che la
cocaina avrebbe potuto curarlo.
All’età di 25 anni il brillante Fleischl-Marxow ebbe
un incidente mentre dissezionava un cadavere: si tagliò un dito della mano
destra con il bisturi. Quella che sembrava una ferita senza nessuna importanza
si trasformò in una terribile infezione che causò l’amputazione del dito.
un incidente mentre dissezionava un cadavere: si tagliò un dito della mano
destra con il bisturi. Quella che sembrava una ferita senza nessuna importanza
si trasformò in una terribile infezione che causò l’amputazione del dito.
Ma il vero problema giunse in seguito: il tessuto sano
non riuscì a coprire adeguatamente la parte recisa così che questa si ulcerò e
si susseguirono periodi di infezione continua. Il dolore era molto forte così
che Fleischl-Marxow ricorse alla morfina per combatterlo e da qui, il cammino
verso la dipendenza fu facile.
non riuscì a coprire adeguatamente la parte recisa così che questa si ulcerò e
si susseguirono periodi di infezione continua. Il dolore era molto forte così
che Fleischl-Marxow ricorse alla morfina per combatterlo e da qui, il cammino
verso la dipendenza fu facile.
A quell’epoca la cocaina veniva considerata come una
panacea per ogni tipo di dolore, dal semplice mal di testa alla depressione,
quindi non è strano che Freud decidesse di iniziare a studiarla pensando che
potesse risultare un antidoto contro la dipendenza.
panacea per ogni tipo di dolore, dal semplice mal di testa alla depressione,
quindi non è strano che Freud decidesse di iniziare a studiarla pensando che
potesse risultare un antidoto contro la dipendenza.
Nel maggio 1884 probabilmente Fleischl-Marxow divenne
il primo “drogato” in Europa a venire trattato con questo nuovo tipo di
medicamento. Ovviamente, i risultati furono disastrosi.
il primo “drogato” in Europa a venire trattato con questo nuovo tipo di
medicamento. Ovviamente, i risultati furono disastrosi.
2. Come molti altri dottori dell’epoca, Freud
sperimentava i nuovi farmaci su di sé. In quel periodo era un’abitudine
abbastanza normale che i medici provassero nuovi farmaci e vaccini sui propri
corpi.
sperimentava i nuovi farmaci su di sé. In quel periodo era un’abitudine
abbastanza normale che i medici provassero nuovi farmaci e vaccini sui propri
corpi.
Secondo Howard Markel, durante varie settimane Freud
ingerì svariate dosi di cocaina che variavano da 0,05 a 0,10 grammi. In questo
modo fu capace di precisare con esattezza gli effetti secondari immediati della
sostanza.
ingerì svariate dosi di cocaina che variavano da 0,05 a 0,10 grammi. In questo
modo fu capace di precisare con esattezza gli effetti secondari immediati della
sostanza.
Ovviamente, ciò che non poteva analizzare erano gli
effetti nel lungo periodo. Infatti, si afferma che giunse a raccomandarla e
regalarla ad alcuni dei suoi amici per permettergli di essere più forti.
effetti nel lungo periodo. Infatti, si afferma che giunse a raccomandarla e
regalarla ad alcuni dei suoi amici per permettergli di essere più forti.
3. Il desiderio di avallare scientificamente una cura
potentissima per diverse malattie. Nel 1884 Freud scrisse un saggio medico sulla
cocaina denominato “Über Coca”. Ma contrariamente a quanto sperato, non
ottenne molto successo.
potentissima per diverse malattie. Nel 1884 Freud scrisse un saggio medico sulla
cocaina denominato “Über Coca”. Ma contrariamente a quanto sperato, non
ottenne molto successo.
In questo saggio parlava degli effetti fisiologici
della cocaina e incorporava le sue stesse sensazioni ed esperienze. La
raccomandava anche come soluzione per combattere l’abuso della morfina e dell’alcol,
passando oltre il fatto che producesse dipendenza.
della cocaina e incorporava le sue stesse sensazioni ed esperienze. La
raccomandava anche come soluzione per combattere l’abuso della morfina e dell’alcol,
passando oltre il fatto che producesse dipendenza.
Dopo 12 anni di utilizzo compulsivo della cocaina, si
pensa che Freud smise di consumarne nell’autunno del 1896.
pensa che Freud smise di consumarne nell’autunno del 1896.
Fonte:
Markel, H. (2011) An anatomy
of addiction: Sigmund Freud, William Halsted and the Miracle Drug Cocaine.
Nueva York: Pantheon Books.
of addiction: Sigmund Freud, William Halsted and the Miracle Drug Cocaine.
Nueva York: Pantheon Books.
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